《祂的话》
主的话
到了玛拉，不能喝那里的水；因为水苦，所以那地名叫玛拉。
出埃及记十五章23节
我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐。
雅各书一章2节
因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全、完备，毫无缺欠。
雅各书一章3-4节
到了玛拉，不能喝那里的水；因为水苦，所以那地名叫玛拉。
出埃及记十五章23节
人生的问题并不在会不会经历考验，而是在我们将如何响应考验。玛拉的考验曝露出以色列人某一方面的性格需要被处理，就是从抱怨表现出来的性格。
这样说吧，圣经对抱怨没有半点好评。抱怨不但不能解决问题，反而扩大问题，抱怨绝对不会替你找到出路的。当你在压力之下，一旦开始抱怨，那你就像当年的以色列人一样，在性格中有某块领域需要被处理。神早知道要处理哪块领域，但他必须让你先来到苦水边，好让你发现自己内在的实情。其实，抱怨的举动正显示出一个人缺乏信心与缺乏感恩的心，而且是以自我为中心，这些严重的问题都会阻碍我们更深认识神。
耶和华神还有更长的路要以色列人走，不是只走到玛拉水池而已。他是要带他们走到应许之地，但此刻他们还不合适进到应许之地，除非先把他们性格中那部分处理好，而那部分就在玛拉这里曝露并被处理了。因此，当你来到你的玛拉，你的苦水边，你开始抱怨时，要知道在你里面必有需要处理的部分，所以神才带你到这个地方来。但是必须你愿意跟神合作，他才能够帮助你处理。
圣经很清楚地提醒我们必经历试炼，许多处经文也都提到，而有一处特别清楚，在雅各书：
我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐。雅各书一章2节
每次读到这句话，我都问自己：“面对百般试炼，我的反应会是这样吗？”你对百般试炼的反应是这样吗？当你与神同行的路上，碰到各式各样的试炼，你都以为大喜乐吗？你是否会说：“哈利路亚”？还是你会像当年以色列人那样，开始抱怨祂说：“为何让这种事情发生？我以为掌握了一切情况的，现在我不知道该怎么办了。”
接着雅各这样说：
因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全、完备，毫无缺欠。
雅各书一章3-4节
我们的品格中不可少的要件之一，就是忍耐。除非我们忍耐到底，否则祂在我们身上有些目标是永远无法达成的。忍耐是藉由信心的考验带出来的，学习忍耐的方式其实只有一种，就是透过忍耐。为了能够忍耐，你必须处在一个需要忍耐的情况底下。
雅各说，要忍耐到底，才能够“成全、完备，毫无缺欠”。神为你订的目标就是：成熟、完备，毫无缺欠。你想要吗？你想要成熟完备，毫无缺欠吗？除此之外还能有别的冀求吗？如果你想要，就必须走完这过程，这过程中可能包括有专属你的玛拉或苦水。
碰到苦水的时候，只有两种响应：百姓抱怨，那是不信的回应；摩西祷告，那是信心的回应。你会选择哪一种？下一次当你再走到苦水边，你会抱怨还是祷告？
在苦水边，摩西祷告，向神呼求，因为除了神，别无可施援的对象。当摩西选择这条路─祷告而非抱怨，以信心回应而非不信的抱怨，祂就以新的启示响应，他将自己启示给了摩西。
神引领以色列人走到苦水池是有目的的，祂要他们学一件功课，所以把他们放到一个适宜领会他启示的地方。祂的启示就是祂自己，这是双重的启示，容我稍后再做更充分的说明。首先，他将那树显明与他们，也就是医治的方式。第二，更重要的是，他将自己新的一面显明与他们：祂是他们的医治者，这就是苦水经历的最终目的。
在此我要指出一个原则，这原则我曾听某人用一句话来统括说明。但老实说第一次听到时我并不喜欢，因为我心想，这话不就暗示人生不会照我喜欢的路来走了吗！这句话是这么说的：“人的失望是祂所命定的。”
前面我提过，几乎没有人不曾失望过，失望其实就是苦水池，当你把希望定得高高的，不停往前迈进，也似乎一帆风顺，然后一切崩解，坍垮，你一无所有，只剩失望，这就是苦水池。
但我希望你抓住的重点是：祂领你到这个苦水池，而他在苦水池边为你预备了一样好东西，只要你以正确方式响应苦水，你会知道：“人的失望是神命定的。”
当一切都顺顺利利，生活轻松安逸的时候，绝大多数人都容易变得肤浅起来，我们会满足于现状；满足于上教会做礼拜、奉献十分之一，做我们的祷告，过着高尚的生活，这虽与人性有关，但是祂为我们预备更深刻而长远的事，他会用某个方法使我们走到苦水池。这时的我们，在痛苦和失望的深渊中，开始像摩西那样呼求神。而当我们呼求，祂就以更深、更完全的启示显明给我们，而这启示是只有在苦水边，才会获得的启示。
认识耶和华荣耀的知识要充满遍地，好像水充满洋海一般…
——哈巴谷书2:14
